关于GRE考试的一些经验和资料

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貌似大家杀完G后都要写一篇经验贴当作一次深情款款的valediction,趁着我现在还记得昨天考试的一些内容,于是就有了这篇博客。

先说下我的情况,我一共考过三次G:

  1. 16年7月17日:151+170+3.5
    基于之前很多人的经验,我觉得先考G比先考T要好的。然后大二下就报了期末考试周前两周的考试,结果临考了各种课程项目大作业压过来,于是就延期了一个月回了武汉考,然后光荣地挂掉了。现在想想,当时确实准备得很不充分,3000大概两遍都没有背完(等于没背),考完期末后在一个英语大神的点拨下闭关了两周,还是无力回天,以致临考前几乎就是抱着模考的心态去试了一下。

  2. 16年11月17日:152+170+3.5
    这是我在新加坡的一次很失败的经历,也有非常多槽点。你看,四个月下来我只涨了一分,让我考完看到结果后非常无语。主要是当时我自认为准备得非常充分,尤其是单词的部分。8月去了新加坡之后我几乎天天在背单词,在NTU north spine教学区的讨论桌那里我起早贪黑地刷单词,至今想起仍然历历在目。距离考试两个月的时候,琦叔和王耕伟还来到了NTU做微臣的推广,我去听了他们的讲座,还和很多观众一样跑到讲台和琦叔拍了张合照,让我感觉这是要被神秘力量开光啊。
    现在总结当时惨败的原因,我觉得一是自己阅读没有强化练习,如果说我的这篇经验贴与其他人有什么不一样的地方,是的,我想强调很多人不太赞同的一点,就是阅读比填空重要得多。我看了事后的成绩单的各项反馈,虽然单词题也跪了一些,但有好几篇阅读我都是全跪。至于第二个因素,我在之后的部分再讲,也是一个很难忘的教训。

  3. 17年9月24日:159+170+3.5
    从新加坡败北后我一直没下决心再考G,因为我觉得考一次太累了。我是真的打算过用322的分申请算了,这个暑假在英国也一直没准备。结果9月回国后,大四CS不是没课了么,我就发现身边的人都在考G;有的人准备了整个暑假计划9月再冲一次,有的人月初刚考了320+打算10月再刷,有的人明明上学期已经考到了325结果还报了昨天的考试,理由居然是他的恋人考到了328(也是醉了)。在这一连串的刺激下,我想那我也再考一次好了。之前付出了这么多要是最后只是个322我也不甘心。于是就找家里人要钱报了两周之后的考试。呵呵,点完报名心里就不好了,感觉一座山压了过来。Nevertheless,我两周的抢救就开始了。

接下来是干货时间,以下经验适合像我一样时间精力有限,目标是325以上的同学。

阅读

开始之前再次强调阅读的重要性,在我看来,阅读是比填空重要的,尤其是打算短期冲刺的选手。155的成绩大致就是60%的准确率,你想把阅读做到80%甚至90%,那填空混个40%也达标了。我觉得我第二次考G前,和我周围很多考G的同学一样,花了大量的时间背单词,然而阅读练得很少。这其实反映了备考的一个常见误区,其实阅读的投入产出比是比单词高很多的,毕竟大部分人,只要有耐心看懂整篇文章,选出正确的答案也是较为轻松的;而填空题有些单词一旦不认得就丢了。那既然阅读轻松,不就意味着不需要怎么准备么?不是的,考试时心态时间和你平时耐心一字一句做阅读完全不是一回事,所以特容易全部崩掉。平时的训练应培养出面对长难句的技巧、熟悉度以及自信心,考试时才有底气防止崩盘。

与其说是一门语言考试,GRE更像是逻辑的代言词。我觉得无论是长阅读还是短阅读,一定要抓紧整篇文章的逻辑。关于方法论我觉得微臣总结的很好,什么3s版本啊句间段间关系的,可以去万门大学看一下。基于我自己的经验,我觉得最重要的几点有:

  • 一定抓紧逻辑链。人脑的内存是有限的,所以我每读一个句子一般会提炼一个短版本,然后凭借关联词联结出整段的脉络。

  • 一定要敏感。有些句子是非常关键的,比如那种观点句、承上启下的句子,那种全篇的支撑点,甚至会让人猜到会在这里设题。

  • 避免回读,要投入。我之前做阅读很容易一个句子扫完什么都没记住,然后回看。这种情况是需要通过练习尽量避免掉的。

  • 审题。尤其是那种逻辑题,问下面哪个选项是加强还是削弱了文章的论述。记得有一次练习我就犯了这个毛病,问的是call into question XXX,而我最开始过选项是去找加强论点的事实。

然后说一下我主要用过的资料:

  • OG:重要性无需多言

  • GRE白皮书:强烈推荐,必须刷!这是一本会让你对GRE阅读从此从容不迫的书,前几章配合微臣的讲解帮你掌握方法论,之后必做的几章一定要至少过一遍。虽然是老G题,即传说中的大白本的汇总,但文章和出题的思路和新G高度一致,而且我觉得老G题因为比较长(最少的配3道题,最多的7道),所以难度不比新G题低。一章十篇阅读,昏天黑地做下来大概两个小时,但做完后对答案真的有一种爽快的感觉,同时明显感觉自己渐渐有了底气和提升。可以不买纸质版因为这本书只有文章的翻译和某一两道题的解析,而文章和题都需要自己打印。我很喜欢封皮的这句话——

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  • GRE金皮书:冲刺的极佳选择,都是语文高频题,只有题的解析而题目需要自己打印,40篇阅读,考前两三天开始刷吧,一定保持每天的阅读量。

  • 陈虎平、LSAT和Magoosh:这些都是我之前两次用的资料,列出来仅供参考。这都是在GRE考生中颇有口碑的题,在KMF的网站上都能找到,可以当补充练习用。

  • 因为时间关系,我没有用过长难句那本书,但那本书的口碑也很好,仅供参考。

最后说一个trick,用3000的词来说叫idiosyncrasy,是一个朋友教我的:

  • 在平时训练和最后考试里的V,我都是先做的阅读再做的填空,因为单词放到后面几分钟做可以抢救,但阅读要是没时间了基本就是放弃的节奏。一般10道阅读我用20分钟,10道填空10分钟。通过训练我是很适应这个节奏的,写在这里仅供参考。

单词

单词真的真的也很重要,如果你不是像我第三次考那样短期冲刺型的,我觉得一定要花足够多的时间和精力在单词上。

我觉得GRE的单词中,短的比长的难背,我可能一下就记得了刚才提到的idiosyncrasy,但wag和dolt这种词可能早上背了下午就忘了;相貌平平的比奇形怪状的难背,éclat、cliché、blasé,这种高大上的法文派生词不要更好记了,stale、groove就呵呵了;那些看上去简直像一模一样的词则简直是反人类的存在,比如一字之差系列,disdain和distain、delude和denude,再比如像教练吐槽的snob/snub/snug/smug,哈哈这是在玩word ladder么?

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背单词的方法我就不赘言了,我觉得再多诀窍也离不开时间的投入和反复反复再反复。单词app、单词excel表和单词书哪个好,我觉得个人有个人的喜好吧,我在文末的资料里还附上了音频,可以吃饭睡觉时听听(然后你就吃不下也睡不着了)。这里推荐关注一下微臣的公众号,经常会推一些单词贴加深记忆,而且往往是那种很污的方式(类似把doyen译成老司机,tantalize联想成弹他XX,galvanize联想成搞我XX)。

我背过的单词有:

  • 再要你命3000:GRE的圣经,必背,无论怎么没时间请把这本书背过三遍以上。今年好像出了第二版,增删了部分词。前两次我背的是便携版,第三次我背的是传说中的Tiffany蓝版,着重看了一些近反义词。我推荐可以先从小3000背,一方面由浅入深,另外小3000的顺序是按单词的逆序来排的(从coda到frenzy),不会出现a打头就坚持不下去的情况。三千的app也做得非常好,考前可以采取极速刷词模式去复习,100个词在眼前极速飘过的感觉……可谓非常酸爽。

  • Magoosh Flashcard:一个非常棒的app,是Magoosh结合经验推出的高频词,大概1000来个,乱序排列,而且分了common、basic和advanced的三个级别,设计得很不错。对于战线很长的同学,我觉得可以后期复习巩固用。

  • Verbal Workout:这本书不是专门的单词书而是ETS出的填空习题册,但夹杂着习题里给出了一些单词列表,大概两三百个。无论是入门还是冲刺都挺合适的。

  • 红宝书:只背了一两个unit就放弃了。但作为3000一个很好的补充,我觉得也是值得背的。单词这种东西,对于想冲击330甚至335的同学,当然是记得越多越好。我记得我最后一次考试时还是有那种我完全没有见过的词,肯定是在红宝书里或大三千的近反义词拓展里是有的,然而我没有背……当然如果没时间,3000记住90%也足够了。

我觉得这已经差不多了,我的资料库里还有各种老师出的机经词,包括微臣还出了一本高频短语的红皮书,资源其实非常多,我时间太紧了根本管不上了,列在这也仅供参考。

填空

和阅读一样,填空也是逻辑的代名词,就像琦叔说的一句吐槽,你单词都记住了但填空还是不好,那其实要怪你语文不好。

填空的方法论真的不比阅读少,强词、句间关系……推荐新手去万门大学看一下方法论。当然词汇对填空是无比重要的,方法论掌握得再好,一旦不认识全都是白搭。

我用过的填空书有:

  • OG的填空题:重要性无须强调。

  • Verbal Workout:题量少但道道好,入门或冲刺必备。

  • 陈琦36套:强烈推荐,除OG外必做。直接去KMF网站上做,这里要表扬一下微臣团队无私的精神。我因为时间紧只做了其中的NO题,非常后悔,其实第二部分也是非常有价值的真题。在KMF上练习填空其实挺轻松的,20分钟做一套,再花10分钟总结一下;练多了看看自己的准确率,完全会给你一种打怪刷级的酣畅感。

  • GRE金皮书:即语文高频题,又是微臣团队的扛鼎大作。我考试时就遇到了前两天在这上面刷到的一道原题,当场感激涕零。这本书里包含单空双空三空和双选合起来的200道题,简直是考前两天冲刺的极佳选择。题源还是要靠自己打印,但书上给出的解析和拓展非常精到。

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  • Magoosh题:提高的极佳选择。Magoosh是帮助国外考生备战GRE的老司机了,第二次备考我只做了free trial的部分就去改战其他的题了。然而第三次备考时我发现微臣居然把Magoosh的题挂到了KMF的网上,所以今后备考的同学也可以上KMF做Magoosh。

我的资料库里还要很多机经题,但我完全没时间过了,就不做评价了。

作文

作文我准备得非常少,因为要求不高而且时间紧迫。所以我只考前几天匆匆过了一遍黑皮书,连OG给出的范文也没有回顾,可谓是非常匆忙了。我有一个托福GRE都接近满分的大神朋友拿了5.0的作文分,作文想达到这个分的速来拜读她的攻略:GRE作文5.0不完全攻略

我应付Issue的套路有两种,一种是一段保留肯定,然后两段反对;或是一段讲A重要,一段讲B重要,一段说将A和B贸然比较是oversimplified。这样加上开头结尾五段差不多能写满。Issue一定要注意审题,任何不按题目直接写都不会高过3分。黑皮书列出来了几个类型,一定要看一下。

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至于Argument,首先大家准备时(包括我前两次考)往往有个误区,就是背一大堆典型的逻辑错误。然而黑皮书指出,Argument审题是非常关键的,有的是Assumption类,有的是Evidence类等。我只准备了这两个常考类别的行文模板,尽管我还没有背熟就上考场了……一个小窍门是,题目的要求里提到了什么,你就在中间每段开头提到那个关键词。拿到一道题,我一般是先理清逻辑链,比如是A到B,C到D,然后B和D推到了结论,然后基于每次推理进行攻讦。这里强调一下Assumption和Evidence两类的行为思路和规范是有差别的,比如Evidence往往是说没有这个我们不能evaluate作者的论述,而Assumption就是直接撕作者说你这个推断的基础是多么脆弱。一定要看一下黑皮书的总结讲这些类别。

前两次隔得太远所以机经我已经忘了,第三次我遇到的题目是——

Issue 38: It is primarily through our identification with social groups that we define ourselves.
Argument 62: 为了防止严重的感染,UltraClean洗衣液应该被大力推广。

两道都是黑皮书列举出来的高频题目,还有相应的范文,然而我都没有认真背一背,悲剧……作文备考我觉得用这本书就够了,至于北美范文等很多传统资料,我觉得可以不看。不得不说微臣出的书还是很良心的,有微臣的老师看到这里能给我点广告费么~

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数学

不要花太多时间在这个上面,时间太紧裸考也是Okay的,Q在考试里的作用几乎就是两个V之间的休息时间。

我没有做过猴哥难题,也没有做过什么巴朗题。我觉得做过OG模考的数学题就够了,最多加上OG里面的数学部分,以及平时模考也可以做做Q(也可以不做)。

可以考虑背一下红宝书里附录里100来个数学单词,毕竟斜率、截距、中位数、标准差这种词你一定要认识。我第一次考G的时候Q里还出现了八边形octagon、斜边hypotenuse这种词,因为没有图形暗示当时也只好靠猜了。

考试的时候一定要细心,尤其是那种图表题,要看清楚题干里说的究竟是哪个值。你想准备个V多么劳心劳力,Q上面丢分就太不值得了。

值得一提的是,基于我三次考试的经历,之后的Q是比之前的Q要难的,可能会有那种让你第一眼就愣住的题目。比如昨天我考试时,第二个Q出现了这么一道题,三个水果合起来是150个,问你知道下面哪个条件后就可以知道水果A的数量,有个选项是B和C的比例,一般来说这个条件是无法推出A的数量的,可偏偏他给出的B:C是43:57这种比例,耍点小技俩。还有一题大致是这样:下图中∠A>∠B,∠C>∠D,问BD和AC哪个长。我想了一会才明白是用正弦定理推边的关系,另外好像初中有一个口诀:“小角对小边,大角对大边。”

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一定要留时间检查,用特殊值法、代值法等等变着法来检查确保万无一失。我昨天第二个Q大概只有10分钟检查,然后就发现了一个错误。有一题是350个不同的正整数,这些数里70%是比500小的,那这些数里最小的那个数的最大的可能值和255谁大。当时我想最小的数可能是255,也可能比255小,就选关系不确定,naïve啊,后来我检查的时候才看到题目是最小数的最大可能值,那就是相等啊。

关于加试

我第一次考加的Q,后面两次都是V。

加试V,真的,怎么说呢那种感觉,仿佛是让人瞬间苍老了一岁。而且,我两次做的第一个V都特别难,发挥得相当差。不负责任地推测一下,第一个V可能就是加试,而且不算分?这个观念还是我一个考过的同学跟我说的,他说他第一个V做得很差但看成绩感觉是没有计入总分。所以虽然昨天我第一个V做完很沮丧,我也不停地给自己心理暗示,第一个V不算分的,只是用来让考生进入状态。当然究竟哪个是加试,加试算不算分,ETS也没给个说法,大家也是众说纷纭。

考试之外

  • 考前和中途休息尽量少喝水,我一般不渴的话只会抿一点涮一涮口然后吐掉。

  • 带点好丽友派或小面包的中途填一下肚子,毕竟考完都快2点了。

  • 我习惯晚一点开始做题,因为不习惯做第一个V或Q时还有人在敲键盘。当然这也有个坏处,就是结束得晚,而最后一个V往往会被周围人托凳子和关键盘的声音打扰。

  • 早一点到考场,虽然写得最晚9点半到,但事实上还有签协议、存物品等一大堆手续要走。

  • 然后从当年的访学报告上抄录一段在新加坡考G的经验:

    • 与在国内通过教务部考试中心NEEA账户报名不同,在这边是直接在ETS官网报名的。另外这边有下午的时间段,1点钟开始。去考试唯二不能忘的东西:护照,外套。

    • 条件允许可以提前去看地方,不去至少确认地方并留多一点时间在路上。这个是我血和泪的教训。当时我在ETS上看的地点是STUDYWORKS PTE LTD, PROMETRIC TEST CENTER 559 Bukit Timah Road #03-02 Kings Arcade。考前一晚我在Google Map上搜Studyworks,它只查到了一个唯一的地点。结果当天我到达那个地方后就瞎了,根本没有Test Center啊……搜了后面那个559 Bukit Timah Road后才发现,地点在20km之外,瞬间一个人在异国他乡面对着车水马龙懵逼了。等我花20分钟赶到新地点后,找那个PROMETRIC TEST CENTER和#03-02 Kings Arcade又找了好久,还是打了ETS工作人员电话才找到的。它是在一个类似某层写字楼的地方,而且外部建筑没有明显的标志,只有在电梯旁显示了三楼是这个Test Center。所以我是踩点到的考试地点,那时候候考区已经没有人了。然后等我填完保密声明,做完检查后,有一个女生已经出来中场休息了。

    • 对了,还有键盘的问题!我考试时用的机子和我在国内和NTU用的键盘有差别,印象深刻的一点是,左边的shift键特别小,而且和Z键之间还有一个分号键,以致于我开始写作文时,每次写新句子时首字母大写都要卡一下,打出个分号然后删掉,几乎是要让我当场崩溃了。

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最后感谢帮助过我的人们,大苏和郑队的经验给了我很多启发,资料也是源源不断地提供给我,周围一群人杀G的氛围让我不得不迎难而上,而家人也在背后一直鼓励我。回想一直以来的心路历程,前两次的失落就不说了,我记得第三次备战时我常常感觉自己又分不了手了,那两周一会是暑研的报销出了问题,一会老师突然一封邮件催交某个项目的中期报告,一会又是开保研大会要签字放弃推免资格。一连串的事情导致我情绪持续低迷,考前几天根本睡不着觉,心里全是事儿,差点把我逼到去学校外的药店买安眠片让我能睡个安稳觉。我甚至悲哀地怀疑起自己的决定,觉得申请也无望了。还好一切都过来了。所以无论你基础怎么样,备考的时间是长是短,扎实备考还是临时突袭,中途又是否出现了变数,最重要的就是要保持希望相信自己

最后的最后,衷心祝还未分手的赶紧甩开这个小婊砸,我把资料整理了一下放到这个链接里,希望能祝你一臂之力!

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